Une Société Civile de Placement Immobilier (SCPI) consiste en la propriété collective de biens immobiliers exprimée en parts, détenue par des personnes physiques ou morales appelées "associés"
. Son objet consiste à acquérir et à gérer un patrimoine immobilier locatif.
Les revenus issus de la location des locaux acquis par la SCPI sont versés à intervalles réguliers (en général trimestriellement....) aux "associés".

La SCPI offre la possibilité pour un particulier d’accéder à travers l’acquisition de parts de faibles montants, à un portefeuille d’actifs immobiliers diversifiés auquel il ne pourrait avoir accès seul.

En effet, de par sa puissance financière, une SCPI peut investir,entre autres, sur le marché des immeubles de bureaux, des commerces, des entrepôts...etc.
Dans une stratégie patrimoniale, ce type d'investissement permet de profiter de ce secteur locatif porteur où la stabilité et la solvabilité sont supérieurs à ce qui se remarque sur le locatif traditionnel.

Un des grands atouts de la SCPI consiste en la mutualisation des risques. L'investissement dans une multitude de biens de natures diversifiées, sur des zones géographiquement différentes avec une grande quantité de locataires permet de minimiser l'impact d'un impayé, d'un sinistre ou d'une inoccupation passagère.

Une SCPI est gérée par une Société de Gestion. Cette société doit être obligatoirement agréée par l'AMF (Autorité des Marchés Financiers)

Elle est chargée de la gestion administrative, comptable et financière de la SCPI , de la collecte des capitaux, de l’acquisition et de la gestion des immeubles (facturation et encaissement des loyers, paiement des charges locatives, recherche des locataires, surveillance de l’exécution des travaux…) mais aussi de la gestion des associés (encaissement des souscriptions, tenue du compte des associés, calcul et versement des dividendes trimestriels, déclaration fiscale individuelle, envoi des convocations, etc... )

La délégation de cette gestion et la mutualisation des risques représentent deux atouts majeurs de la SCPI par rapport à un investissement locatif traditionnel.